Hij ontloopt zijn straf niet!

Met opgeheven vinger staan wij al klaar als we van de daden van een ander horen. Vol afschuw reageren we en zeggen we direct: Die ontloopt zijn straf niet! Een opgeheven vinger waar Jona van God de opdracht voor kreeg om die te laten zien. God gaf Jona de opdracht om in Nineve te gaan vertellen hoe boos God op dit volk was dat Hij het over veertig dagen zou gaan vernietigen. Lees maar mee in Jona 1:

1 Het woord des HEREN kwam tot Jona, de zoon van Amittai: 2 Maak u op, ga naar Nineve, de grote stad, en predik tegen haar, want haar boosheid is opgestegen voor mijn aangezicht.

Een moeilijke opdracht, en als je er over na denkt dan kun je je misschien zelfs wel voorstellen dat Jona zijn biezen pakte en weg vluchte. Als je kijkt naar bijvoorbeeld 11 september 2001 daar in New York. Veel mensen reageerden toen dat dat een straf van God zou zijn. Moet je je voorstellen dat dat zo zou zijn geweest en dat God jou veertig dagen van te voren geroepen had om dat in New York op straat te gaan vertellen. Zou je je dan ook niet drie keer bedacht hebben? Denkend aan de reacties van de mensen die zullen komen, denken aan het kwaad dat op je af zou komen, ja zelfs zo dat je het misschien met je eigen leven zou moeten bekopen!

3 Maar Jona maakte zich op om te vluchten naar Tarsis, weg van het aangezicht des HEREN, en hij ging naar Jafo en vond een schip, dat naar Tarsis zou gaan; hij betaalde de vrachtprijs daarvan en ging scheep om met hen naar Tarsis te gaan, weg van het aangezicht des HEREN. 4 Maar de HERE wierp een hevige wind op de zee en er ontstond een zware storm op de zee, zodat het schip dreigde te worden stukgeslagen. 5 De schepelingen werden bevreesd en riepen ieder tot zijn god, en zij wierpen de lading die in het schip was, in zee om het daardoor lichter te maken. Jona echter was in het ruim van het schip afgedaald, en hij had zich daar neergelegd en was in een diepe slaap gevallen. 6 En de gezagvoerder kwam bij hem en zeide tot hem: Hoe kunt gij zó vast slapen! Sta op, roep tot uw god, misschien zal die god onzer gedenken, zodat wij niet vergaan. 7 En zij zeiden tot elkander: Komt, laat ons het lot werpen, opdat wij te weten komen door wiens schuld dit onheil ons treft. Zij wierpen het lot en het lot viel op Jona. 8 Toen zeiden zij tot hem: Deel ons toch mee, door wiens schuld dit onheil ons treft; wat is uw bedrijf en vanwaar komt gij, wat is uw land en van welk volk zijt gij? 9 En hij zeide tot hen: Ik ben een Hebreeër en ik vrees de HERE, de God des hemels, die de zee en het droge gemaakt heeft. 10 Toen vreesden die mannen met grote vrees en zij zeiden tot hem: Wat hebt gij toch gedaan? want die mannen wisten, dat hij op de vlucht was, weg van het aangezicht des HEREN, want dat had hij hun medegedeeld. 11 En zij vroegen hem: Wat zullen wij met u doen, opdat de zee ophoude tegen ons te woeden, want de zee wordt hoe langer hoe onstuimiger. 12 Hij antwoordde hun: Neemt mij op en werpt mij in de zee, en de zee zal ophouden tegen u te woeden. Want ik weet, dat door mijn schuld deze zware storm tegen u is opgestoken.

Jona zag die opdracht dus ook niet zitten. Later lezen we ook waarom hij die opdracht niet zag zitten. Jona wist dat God spijt zou krijgen, hij wist dat God die straf niet uit zou voeren als Nineve spijt kreeg. Hij verweet God zijn barmhartigheid richting het volk van Nineve:

Jona 4: 1 Maar dit mishaagde Jona ten zeerste en hij werd toornig. 2 En hij bad tot de HERE en zeide: Ach, HERE, heb ik dat niet gezegd, toen ik nog in mijn land was? Daarom heb ik het willen voorkomen door naar Tarsis te vluchten, want ik wist, dat Gij een genadig en barmhartig God zijt, lankmoedig, groot van goedertierenheid en berouw hebbend over het kwaad. 3 Nu dan, HERE, neem toch mijn leven van mij, want het is mij beter te sterven dan te leven. 4 Maar de HERE zeide: Zijt gij terecht vertoornd?

Zijt gij terecht vertoornd? Dat is wat God aan Jona vroeg! God vroeg of Jona terecht boos was! Zelf als we het verhaal lezen dan denken we ook dat Jona niet terecht boos was want het is toch heerlijk dat zo’n volk gered wordt! Het is toch fijn dat mensen tot inzicht komen! Maar hoe gaan we daar in ons eigen leven mee om?

Ook wij staan eigenlijk allemaal voor een zelfde opdracht als waar Jona voor stond! Nee we hoeven niet naar een grote stad te gaan om daar te vertellen dat Gods toorn zo groot is dat de stad omgekeerd zal worden, die opdracht heeft God ons niet gegeven. Maar Hij heeft ons wel de opdracht gegeven om alle mensen Zijn Evangelie te verkondigen. En lopen we daar voor weg in ons leven of gaan we ook daadwerkelijk aan die opdracht voldoen? Nee we zijn niet allemaal mensen die op de straat staan om Zijn heerlijk Woord te vertellen (al kan ik je echt van harte aanbevelen dat toch eens te doen, daar te gaan staan en de mensen te proberen te bereiken! Het is niet eng om te doen, Zijn kracht zal bij je zijn!) maar we hebben wel allemaal ons stukje verantwoording naar onze naasten toe om over Zijn geweldige liefde voor ons te vertellen maar ook over Zijn toorn als we niet die keuze voor Hem gaan maken. Nee niet op een manier dat mensen dan uit angst voor Hem gaan kiezen want dan is het geen vertrouwen maar angst wat er in het hart leeft maar we mogen en moeten de mensen om ons heen wel vertellen over alles wat er gaat gebeuren.

En dan… Als je het verteld hebt wat ga je dan doen? Ga je dan ook op een verhoging zitten wachten op wat God gaat doen? Wordt je dan ook boos als mensen die in jouw ogen zo intens slecht zijn, criminelen, terroristen, oplichters, hoeren, overspeligen, moordenaars, of wat ze ook in onze ogen verkeerd hebben gedaan, wordt jij dan ook boos als God Zijn straf niet uit gaat voeren?

Wij mensen hebben vaak zoveel moeite met genade! We weten (tenminste veel weten dat) dat we allemaal Zijn genade nodig hebben. En hoewel het voor sommigen nog moeilijk is om die genade aan te nemen vinden we het nog moeilijker om te zien dat mensen, zoals bijvoorbeeld hierboven, die genade aan willen nemen. Want we stonden al zo mooi klaar met opgeheven vinger, we wisten zeker die straf die ze hier al opgelegd hadden gekregen was veel te weinig maar ze zouden hun straf niet ontlopen! Nee daar waren we volledig van overtuigd!

Maar bij God is genade! Niet alleen voor mensen die het in de ogen van de wereld aardig goed doen, maar voor ieder mens is daar die geweldige genade! Wij zijn zo gauw geneigd mensen daarvan buiten te sluiten maar Gods geweldige liefde voor de mensen niet! God sluit niemand buiten die genade!

Ook jou sluit God niet buiten Zijn genade! Want misschien zit jij hier wel te lezen en voel je dat de mensen jou ook in dat hokje stoppen van mensen die geen recht hebben op die liefdevolle genade van de Vader, misschien stop je zelfs jezelf wel in dat hokje! Misschien heb jij zelf wel het gevoel dat je zoveel op je kerfstok hebt dat God dat nooit zal vergeven! Maar lief mens dan zit je fout!! Want God vergeeft!! God is genadig!! Ja God is een toornig God voor wie Hem niet volgen maar als jij er voor kiest om Hem te gaan volgen, om Zijn genade aan te nemen, dan ontvangt Hij jou ook in liefde! Hij blijft niet eeuwig toornen, nee God wil juist ieder mens die geweldige genade schenken! Of je nu Jantje heet of Osama Bin Laden, of je nu gewoon een drukke arbeider bent of een terrorist, voor ieder mens is er die geweldige genade!

Ook voor jou dus die geweldige genade, ook voor mij die geweldige genade! Nee je hoeft niet te wachten tot er een Jona langs komt om te vertellen dat je verkeerd bezig bent, nee je mag nu, vandaag op dit moment, nog je knieën buigen! Je mag je verootmoedigen voor God en je schuld belijden, je mag nu vandaag nog Zijn geweldige genade en liefde aannemen! En wat een ander dan ook zegt, of iemand jou die genade wel of niet gunt maakt dan gewoon helemaal niets uit want Hij is het die jou Zijn genade schenkt en daarbij ben je niet afhankelijk van het oordeel van mensen!

Romeinen 3: 21 Thans is echter buiten de wet om gerechtigheid Gods openbaar geworden, waarvan de wet en de profeten getuigen, 22 en wel gerechtigheid Gods door het geloof in [Jezus] Christus, voor allen, die geloven; want er is geen onderscheid. 23 Want allen hebben gezondigd en derven de heerlijkheid Gods, 24 en worden om niet gerechtvaardigd uit zijn genade, door de verlossing in Christus Jezus.

Zijn genade is ons genoeg!